长期以来，农田水利工程是由政府包揽的，存在投资不足，管理不到位，工程产权不明晰，长期缺乏有效维护，常常是“一年建，二年用，三年坏，有人用，无人管”。如何破解农田水利最后一公里难题，一些地区也在做着一些新的尝试。
    2014年11月，陆良县政府通过首次在全国建立公告发布、踏勘答疑、竞争比选、量化评分等一套招商程序后，大禹节水集团公司成为了恨虎坝灌区改革试点的社会资本引入方，通过流转1000多亩土地，投资400余万元，与炒铁为民农民用水专业合作社共同成立了陆良大禹节水农业科技有限公司，在恨虎坝建起了提水泵站、输水主管、干支渠道等骨干工程，在田间实施了微灌工程、渠灌工程等。通过政府和市场两手发力，解决田间工程“最后一公里”问题，共在水权分配机制、水价形成机制、节水奖励机制以及引入社会资本参与农田水利建设和运营等七个方面进行改革创新。
    该项目建成以后，每年可节水45.6万m³，亩均收入增加1777元，节约灌溉用水成本387元，每亩可减少灌水劳动力6个。依托互联网，恨虎坝灌区微灌区还建成了自动控制系统、精准计量设施等，减少了关税劳力，提高了工作效率，同时也保障了产出农作物的品质。在恨虎坝700亩微灌示范区，只需要一个手机，一张IC卡，1个负责人就能实现浇灌的全部工作。
    2014年下半年以来，云南省委、省政府陆续在全省范围内开展农田水利改革试点工作，并于2015年底召开了全省水利改革发展工作会议暨冬春农田水利建设现场会议，决定在全省范围内全面推广农田水利改革试点经验。
    2016年1月4-5日，全国农田水利改革现场会议在云南省曲靖市成功召开。会议期间，中央政治局委员、国务院副总理汪洋，水利部党组书记、部长陈雷，国务院扶贫办党组书记、主任刘永富，国家发改委副主任张勇，财政部副部长胡静林，云南省省长陈豪，水利部副部长田学斌，总规划师张志彤，云南省副省长张祖林，水利部各有关司局，中农办农村二局，国研室农村司、国家发改委农经司，财政部农业司，农业部发展计划司，全国各省（自治区、直辖市）水利厅厅长及主要负责人等有关人员分批现场调研考察由大禹节水集团承担实施的全国首个社会资本投资农田水利改革试点项目——云南省曲靖市陆良县恨虎坝中型灌区创新机制试点项目。新华社、中央电视台、中央人民广播电台、中国水利报等媒体进行了现场专访与报道。